Jaarverslag 2020 | Excelsior4All

MIENKE ‘HET IS FIJN OM TE WETEN DAT JE NIET DE ENIGE BENT’ Mienke (13) was op de basisschool een vrolijke en spontane meid. Toen ze naar het voortgezet onderwijs ging, kreeg zij moeite om vriendinnen te maken. Dat kwam deels doordat zij worstelde met zichzelf en wie ze wilde zijn. Vorig jaar nam Mienke bij Excelsior4All deel aan Playing for Success. Dat bleek net het laatste duwtje om van haar weer de ‘oude’ Mienke te maken. Tot groep 6 van de basisschool groeide Mienke op als een vrolijk meisje. Na een tijdje begon ze te twijfelen aan haar lange haren en wilde ze geen rokjes meer dragen. Na haar overstap naar het voortgezet onderwijs werden haar twijfels alleen maar groter. ,,Ik had probleempjes met mezelf’’, vat zij haar gevoelens samen. ,,Ik zat in de knoop over wie ik was of wilde zijn. Ik zat daar best mee. Ik dacht na over op welk geslacht ik viel en welk geslacht ik zelf wilde zijn.’’ Haar mentor wees haar op Playing for Success (PfS): ,,Een programma dat je kunt volgen als het even niet zo lekker gaat. Ik heb me aangemeld, omdat ik het gevoel had dat het alleen maar beter kon worden. Geen idee wat ik kon verwachten. Ik kende tweemensen inmijn groep een beetje, maar verder niemand. We begonnen met het kwaliteitenspel. Je moest jezelf omschrijven en vertellen waar je goed in bent. Zo leerde je de rest beter kennen. Ik vond de groep meteen heel leuk.’’ Wat Mienke vooral waardeerde is dat ze bij PfS een luisterend oor trof. ,,Ik vond het fijn om te praten met mijn mentor, Bo of de andere kinderen. Ook als je een keer niet wilde praten, werd dat geaccepteerd. Het is fijn om te weten dat je niet de enige bent. Iedereen had zijn of haar eigen doelen om aan te werken, maar je had wel het gevoel er niet alleen voor te staan. We konden goed luisteren naar elkaar en tussendoor was er ook tijd voor grapjes.’’ De lockdown zorgde ervoor dat de tranche niet volledig afgerond kon worden. ,,We hebben nog een paar bijeenkomsten online gevolgd en ook de afsluiting was via zoom. Dat was jammer, maar PfS was hartstikke leuk.’’ Het programma gaf haar het laatste zetje om ook in haar eigen klas te laten weten wie ze echt is: ,,Ik ben uit de kast gekomen. We hadden een cursus van jongerenwerk en toen heb ik het verteld. Iedereen ging klappen omdat ze het goed vonden. Dat had niet gehoeven, maar ik was wel blij dat ze goed reageerden en trots waren dat ik het had verteld.’’ ,,Wij hebben Mienke zien worstelen’’, kijkt haar moeder terug op de vervelende periode die gelukkig achter hen ligt. ,,Als je hoort dat ze alleen zat in de pauze, terwijl ze op de basisschool een hartstikke sociaal kind met veel vriendjes en vriendinnetjes was. Uiteindelijk zijn we een proces ingegaan met de huisarts en een psycholoog. Ook PfS heeft daarin eenbijdrage gehad. Vanonsmocht ze zijn wie ze wilde zijn, maar zij moest dat zelf ook accepteren. Over het algemeen is zij nu weer de vrolijke Mienke zoals wij haar altijd kenden.’’ ,,De lach is nu mijn natuurlijke blik’’, zegt Mienke. ,,Alles is weer zoals vroeger. Het gaat goed op school en in de klas. Als iemand iets vervelends zegt, loop ik weg of ik zeg wat terug.’’ Ze kijkt met een goed gevoel terug op PfS: ,,Je leert zoveel over jezelf. Je krijgt het gevoel dat je er niet alleen voor staat, kunt zijn wie je wilt zijn en jezelf mag respecteren. Ik heb er heel veel aan gehad. Playing for Success heeft mij net dat laatste duwtje gegeven.’’ 16 Jaarverslag 2020